簡易ベッドに座ったキラから微かに溜息が漏れる。
 2人しかいない部屋でその微かな音は紛れることなく届く。
｢どうしました？キラ｣
｢ん…なんでもない、よ｣
 俯きぎみの顔を少しだけ上げて、苦笑に近い微笑みをラクスに向ける。それに似たような表情を返して、ラクスはキラの傍らに同じように座った。
｢言えませんか？｣
｢………つまんないことだよ｣
｢キラの言葉に、つまらないものなんてありませんわ｣
 そういう意味の"つまらない"として使ったのではない。それを知っていながらラクスは否定し、キラはそれを受け止めた。
｢…ホント、くだらないことだけど｣
 笑みを消して、ラクスに視線を合わせることはせずに独り言のようにキラは呟く。
｢悔しい、のかな｣
｢『悔しい』？｣
｢うん……｣
 頷いて、キラは一度黙った。その先をどう続ければいいのかを悩むように。
 なにも言わずにその先を待つラクスに押されるように、キラは少し笑みを取り戻して冗談めかして言葉を続けた。
｢僕にとってラクスは"光"だったんだ｣
 思わぬ言葉。しかしラクスはまだ黙ってそれを聞いていた。
｢僕だけじゃなく、きっとプラントの"光"だったんだ。なのに、あんな風に『使って』、こんな風に追いやってることがどうしても…｣

 悔しいんだ。

 キラはその言葉を続けることはしなかったけれど、不自然に途切れたその先を欲しがることはせず、ラクスはキラの肩に寄りかかった。
｢それだけで十分ですわ｣
｢……僕が、嫌なんだよね｣
 ごめんね、と言うキラにラクスは首を振った。
｢バルトフェルドさんが言うように、『これが政治だ』って言われればそうだけど｣
｢でもキラは政治をなさっているのではありませんから。カガリさんのことも…｣
｢うん…。結局僕の子供っぽい我儘かな、って思わないでもないんだけど｣
｢本当にそう思っていますか？｣
 ラクスらしい問いに、キラは笑ってそれを否定した。
 そして全てを吹っ切るように微かに頭を振って、照れるように「ありがとう」と小さく囁いた。
｢…ったく。こんな時にアスランなんでいないかな…｣
 責任転嫁のような、作った怒り声にラクスは忍び笑いを漏らす。不器用な言葉の端に心配を見出して。